1878’de Trablusgarp’ta doğan, Kral Sunusi soyundan olan Zafiriler’den gelen Mehmet Ali Laga, 1898’de Harbokulu’nu bitirmiş, 1904’de İstanbul’a atanışını izleyen 1908-1914 yıllarında Kuleli Askeri Lisesi’nde resim öğretmenliği görevinde bulunmuştur. 1915-1918 arasında Çanakkale’de görevlendirildikten sonra ise İstanbul Halıcıoğlu Lisesi ve Bursa Işıklar Lisesi’nde eğitmenliğini sürdürüp, ölene değin Güzel Sanatlar Akademisi’nde İdare Müdürlüğü yapmıştır. Ürettiği desen, karakalem, çini, suluboya ve pastel tekniğindeki peyzaj çalışmalarında Bursa-Edirne-Sofya –İstanbul’un coğrafi görüntülerini âdeta belgelemiştir. Harbiye’deki hocası Hoca Ali Rıza’dan etkilenen Laga, izlenimciliği benimsemiştir.
Mehmet Ali Laga’nın Çanakkale’de iken yaptığı mürekkep, karakalem ve suluboya tablolarından 97 adedi Çanakkale Deniz Müzesi Resim ve Fotoğraf Galerisi’nin üst katında bulunmaktadır. 1927’de inşa edilen ve Erken Cumhuriyet Dönemi Mimarisi özelliklerini taşıyan bu binanın girişinde yer alan kitabelerde “Müteahhit Nafiz Nuri Mühendis 1927” ve “Mimar Arif Süleyman 1927” ibareleri yer almaktadır. Müzenin duvarında, “sergilenen resimlerin orijinallerinin birebir boyutlarında fotoğraf baskıları olduğu, orijinallerinin ise uygun koşullarda koruma altında oldukları” yazılıdır.
Çok etkilendiğimiz resimlerin altlarındaki;
Çanakkale Mezarlığı, 6 Nisan 1918(Ressam Yzb. M.Ali Laga yürürken çizdiğini belirtmiştir)
Çakartepe, Bnb. Hasbi Bey’in Arçak Tarassut Mevkii’nde(Şiddetli bombardıman esnasında yapılmıştır, 1915)
Seddülbahir Tabyası’nın bombardımandan sonraki hali, 2 Eylül 1916
Harpten sonra Seddülbahir Köyü, 14 Ağustos 1916 (Motör ile önünden geçerken resmedilmiştir)
18 Mart 1915’de hayatını kaybeden Türk ve Alman askerleri için oluşturulan Hamidiye Şehitliği
Mesudiye Bataryası’ndan topçu siperi, 14 Eylül 1915(Bu resim ressam yzb. M.Ali Laga tarafından düşmanın şiddetli topçu ateşi esnasında siper içinde yapılmıştır)
Motorla geçerken, Seddülbahir. 1-Uzaktan görünüş 2-Yakından görünüş
Kilitbahir, motorla önünden geçerken. 12 Mayıs 1918
Çanakkale’den ayrılırken. 10.11.1918 (Resim at ile geçiş esnasında yapılmıştır)
Nara önünden geçerken uçak hangarları, 1918
Kilitbahir, Kilye’ye motorla giderken
Bombardımandan sonra Çanakkale, 16 Ocak 1918
şeklindeki el yazısı notları ve tarihlerden, hepsinin “sıcak savaş ortamında ve savaşın tam ortasında çizildikleri” anlaşılmaktadır.
İlk adı Kale-i Sultaniye olan Çanakkale’nin ilk yerleşim bölgesi olan ve bugün “Çimenlik Kalesi” adıyla tümüyle Deniz Müzesi’nin sınırlarında kalan bölgenin dolaşılması sırasında; Nusrat Mayın Gemisi’nin birebir aynının ve de Resim ve Fotoğraf Galerisi ile üst katındaki M.Ali Laga tablolarının görülmesi “zinhar” unutulmamalıdır.